Ondersteuning burgers en leger

Airbnb en Etsy

In het prille begin van de oorlog ben ik, net als veel anderen in de wereld, begonnen met het boeken van Airbnb appartementen in Oekraïne. Ik boekte in verschillende steden een verblijf van een paar dagen, rekende af maar ging er niet heen. Daarbij koos ik steeds steden in Oekraïne die op dat moment in het nieuws waren als gevolg van Russische aanvallen en misdaden.

Op Etsy bestelde ik digitale producten uit Oekraïne, zoals tekeningen en foto’s.

Tijdens deze periode heb ik een familie in Cherson leren kennen. Cherson was toen nog bezet door Rusland.

Humanitaire hulp Kherson

Als particulier kun je geen groot verschil maken, maar niets doen was voor mij geen optie. Ik besloot me te focussen op de familie in Cherson die ik via Airbnb had leren kennen. Ik heb hen gevraagd aan welke hulp ze behoefte hadden, om te zien in hoeverre ik daarin kon voorzien. In de periode die volgde heb ik periodiek humanitaire hulppakketten verstuurd per koerier. In een later stadium, toen de behoefte aan humanitaire hulp afnam en er meer vraag was naar producten voor het leger, werden de zendingen een mix van humanitaire hulp aangevuld met goederen voor de soldaten.

Sinds eind 2024 staat de verzending van pakketten aan de familie in Cherson helaas on hold, omdat het momenteel te gevaarlijk is om zendingen op te halen bij de post. In Cherson en andere steden worden inwoners aangevallen met drones door de Russen. Sindsdien heb ik rechtstreeks contact met de vrijwilligers die steeds de goederen voor het leger in ontvangst hebben genomen, zodat ik hen rechtstreeks kan helpen. Zij kunnen zendingen ophalen bij alternatieve afhaalpunten buiten Cherson.

Donaties

Eind 2022 startte ik met online donaties, aanvankelijk voor humanitaire hulp. Zo liep er in die periode een actie van Scott Kelly om via UNITED24 geld in te zamelen voor ambulances.

Begin 2023 begon ik met doneren aan NAFO 69th Sniffing Brigade en daarmee startte mijn hulp aan het leger in Oekraïne. Destijds had ik geen benul van de namen van brigades en wat er allemaal nodig was aan uitrusting, maar als zij het maar weten. Na een paar eenmalige donaties besloot ik vaste donateur te worden van deze organisatie.

In Oekraïne is er een enorm netwerk ontstaan van vrijwilligers die hulp bieden aan burgers en het leger. Het heeft me wat tijd gekost om binnen dat netwerk de betrouwbare partijen te filteren. Deze vrijwilligers staan in direct contact met de units van het leger, waardoor de lijnen kort zijn. Ze ontvangen van de units aanvragen voor uitrusting, starten een inzamelingsactie, kopen de benodigde spullen en zorgen ervoor dat die worden geleverd.